El Grupetto : Génèse de la GTMC

L’histoire

A l’automne 2012, je me suis rendu en Haute Loire dans le secteur d’Yssingeaux. Pour y aller, j’ai pris l’autoroute A75. J’ai rejoins Mende et ensuite Langogne par la N 88. Peu après le hameau de Laubert, se trouve le Col de la Pierre Plantée 1264 m. C’est paraît-il «Le Nombril» du réseau hydrographique du Massif Central. Car là, convergent les trois grands bassins versant Loire, Garonne et Rhône. Je me suis arrêté pour contempler le paysage. Je me suis dit «çà a de la gueule cette immensité, il faut qu’enfin tu le traverses ce Massif Central». L’idée n’était pas franchement nouvelle, elle avait germé il y a longtemps dans les années 1975 lorsque travaillant à Grenoble avec un ami Victor dit «Bastoch»*, nous avions émis l’éventualité d’une traversée en ski de randonnée nordique (Le Cézallier, La Margeride, Le Mt Lozère).
Mais le manque de neige, de temps qui passe, les vicissitudes de la vie, nous avaient empêchés de mettre à bien ce raid à ski. Et celui-ci est resté au fond d’un tiroir. Mais cette fois-ci, j’ai bien senti que ce serait faisable. Malgré le fait que je n’avais encore point de compagnon de route. Assurément rien ne m’arrêterai, je l’accomplirai. J’avais des comptes à régler avec ce Massif Central si cher à mon cœur. Cette fois-ci au lieu de skis ce serait en Vélo de Montagne (All Mountain).
De retour chez moi, je suis tombé, grâce à Internet, sur le Topo-guide de CHAMINA que j’ai promptement acheté et commencé à lire. Topo excellent sur lequel je me suis copieusement appuyé pour construire ce périple. Il ne me restait plus qu’a convaincre (voir endoctriner) certains de mes camarades, cinq au nombre, de bien vouloir faire ce parcours mythique. De ma belle plume, je leur ai pondu une jolie lettre, très alléchante, plein d’emphase, afin de les «séduire».
Tout d’abord, j’ai utilisé un tableur Excel,dans lequel, j’ai rentré toutes les données grappillées dans le topo CHAMINA : découpage en tronçons, kilométrage, nom de lieu. Cela m’a permis de faire un découpage ou un calibrage avec des étapes d’environ 50 Km.

Ce découpage m’a permis de «tomber» sur des village ou lieu-dit, afin d’y trouver nos hébergements. Mais ce travail m’a aussi permis de faire un choix, sachant que nous ne disposions que d’une dizaine de jours pour faire ce parcours. Je vous livre le contenu de ce mail:

Le fameux courrier alléchant

"Comme promis, je me suis penché sur la GTMC (La Grande Traversée du Massif Central) en VTT ou plutôt en "Mountain Bike», je préfère. J’ai étudié le topo édité par « Chamina » qui propose un parcours reliant Clermont Ferrant à Sète. J’ai lu aussi quelque blogs et autres récits, j’ai lu des topos de ski nordique, enfin bref. A la lecture de certains blogs, les étapes allaient de 60 à 100 Km jour, avec une durée de 8 à 10 heures pour faire une distance totale de 678 Km (Non s.v.p. ne criez pas, attendez la suite, ne dites pas il est fou ce Jaume non plus, car j’ai encore de bonnes oreilles.) Je me suis dis en regard des âges un peu avancés que nous avons et de la philosophie hédoniste celle d’un Gruppetto je vous propose un autre découpage. Découpage des étapes en fonction du relief et des hébergements dit «confortables ». Mais aussi de faire ce raid « sans portage » (si ce n’est une veste de pluie, le casse croute et l’appareil photo) Tiens, il a dit pluie – A non, ne commencez pas toute de suite à râler… j’ai imaginé que nous disposerions d’une voiture suiveuse. Il nous faudra trouver un chauffeur. Le véhicule pourrait être le mien c’est un Berlingot. Ceci est un point ou toutes les idées sont les bienvenues. Où une autre solution : un transfert de bagage de gite en gite par un transporteur, celle-ci pose déjà quelques problèmes. (Mais il faut que je prospecte…) Avant de poursuivre, j’ai pris la décision de ne pas démarrer de Clermont Ferrant, mais d’un village qui s’appelle Laschamp au pied du Puy de Dôme (cf. photo 1) et de finir notre périple aux pieds du Larzac (cf. photo 2) soit à côté d’Aniane (ou alors pour rigoler à Clermont l’Hérault. Cela aurait de la gueule « Clermont à Clermont en VTT » Non Ah je croyais …. En cours de route il y aura quelques modification de parcours, comme celle ci vers Florac où je vous propose de ne pas descendre le long du Tarn, afin d’éviter St Enimie bourrée de touristes ; mais de gravir tout de suite le Col de Pierre Plate et ensuite de traverser le Causse Méjean et de passer par Nîmes le Vieux. Cela nous permet de gagner une journée et surtout nous évite aussi la déconvenue due à la foule bigarrée des touristes. Un peu plus loin dans le Mont Aigoual il y aura un autre raccourci. Dans l’ensemble, les étapes comprendront environ entre 50 et 65 Km : dont une à 42km, elles seront au nombre de 10, la distance totale sera d’environ 550 Km soit 12 journées avec les transferts. Nous pourrons au cours de ce voyage élucubrer sur la notion « je descends au bord de la mer », car comme vous devez le savoir, nous allons traverser : Le Cézallier, La Margeride, Le Mt Lozère, Le Causse Méjean, Le Mt Aigoual et ensuite le Causse du Larzac, (que de noms exotiques pas vrai ?) Je n’oserais pas vous dire que c’est tout plat, d’ailleurs vous ne me croiriez pas. Donc je vous engage dans un parcours qui malgré les difficultés restera, comme je l’ai déjà évoqué, « une traversée hédoniste ». Où nous aurons la joie de découvrir des magnifiques paysages, et de manger à de bonnes tables. Tout en moulinant avec nos gambettes nous rejoindrons nos gites ou hôtels par des pistes des sentiers et voir un peu de goudron. Nous allons évoluer dans un milieu montagnard entre 500 et 1500 m d’altitude sur des reliefs soit granitique, soit calcaire. L’été, très souvent en montagne en fin d’après midi, il peut y avoir des formations orageuses, je vous proposerai des départs relativement tôt, ce qui nous permettra de faire la sieste en fonction des évolutions météorologiques.

Pour faire cours (car j’ai déjà été très long) * Je vous ai scanné une carte * Une liste des étapes Ce que j’attends de vous c’est tout d’abord une réponse positive à ma proposition. Et ensuite résoudre les points suivants : * Que nous affinions la question de la voiture suiveuse, car sans cette résolution la rando va prendre un tout autre sens ? * Pour les dates il me semble que, entre le 15 juin et le 1 août avec un gros faible pour le début juillet. D’après les météorologues c’est la période avec de belles journées ensoleillées, car en fin de saison elles sont plutôt pluvieuses. * Si vous êtes d’accord il faudrait me le dire rapidement, afin que je continuasse à prospecter. Car ayant choisi de ne pas être en autonomie, il faudrait que je fasse des réservations auprès des gites et hôtels. Ce qui signifie un versement d’arrhes * Question budget, à la louche il nous faut prévoir entre 700 et 900 euros pour les frais d’hébergement. Plus les frais de transport aller et retour, ainsi que les frais engendrés par la voiture suiveuse que nous prendrons en charge au prorata. * Un autre chose pour conclure ce long texte, il serait souhaitable que chacun de nous se concocte un programme d’entrainement sérieux dans les mois qui vont précéder ce départ… Et bien sur, un vélo tout terrain en très bon état.

Si cela vous emballe, je suis à votre disposition. Si cette préparation vous semble un peu trop directive, nous pouvons nous rencontrer soit par mail où autour d’une table.

Allez sportivement votre.

* Victor nous a quitté en ce début d'année, il a rejoins les Cintres des Chefs Machinistes.